ثلاثة بنود تمنع معظم النزاعات التجارية

العقود تُقرأ عند وقوع الخلاف

يُتفاوض على العقد في أجواء تفاؤل، ويُقرأ في أجواء نزاع. والبنود التي تبدو إجرائية عند التوقيع هي عادةً التي تحدد ما يحدث عند تدهور العلاقة.

شروط السداد

حدد المبلغ والعملة وتاريخ الاستحقاق وما الذي يُفعّله. فعبارة "السداد خلال 30 يوماً" غامضة: ثلاثون يوماً من تاريخ الفاتورة، أم التسليم، أم القبول؟ وبيّن ما إذا كانت فائدة تأخير تستحق، وما إذا كان للمورد إيقاف التنفيذ ما دامت مبالغ غير مسددة. وعند السداد بالأقساط، اذكر ما يحدث عند التخلف عن قسط.

الإنهاء

فرّق بين الإنهاء بالإرادة المنفردة والإنهاء بسبب الإخلال. وإذا جاز لأي طرف الإنهاء بإشعار، فحدد مدة الإشعار وآثاره: ما المستحق عن الأعمال المنجزة، وما مصير المواد أو المخرجات، وأي الالتزامات يبقى نافذاً.

حل النزاعات

حدد القانون الواجب التطبيق وجهة الفصل. فالبند الذي يكتفي بالقول "تُحل النزاعات ودياً" لا يقدم مساراً عند فشل الحل الودي. وحين يكون الأطراف في ولايات قضائية مختلفة، يستحق هذا البند عناية أكبر من غيره.

ملاحظة بشأن اللغة

في العقد ثنائي اللغة، حدد النسخة الحاكمة. فترك هذا الأمر مفتوحاً قد يجعل اختلاف الترجمة هو النزاع نفسه.

الاختبار العملي

اقرأ المسودة واسأل عند كل بند سؤالاً بسيطاً: لو توقف الطرف الآخر عن التنفيذ غداً، هل تخبرني هذه الفقرة بما ينبغي فعله؟ فإن لم تفعل، فهي بحاجة إلى معالجة.